La Lüderitz Speed Challenge 2008, francezul Sebastien Catellan a fost prima persoană care a atins o viteză de peste 50 de noduri (viteza medie pe o distanță de 500 de metri) într-un vehicul eolian. Kiterii din Namibia au depășit de mai multe ori granița magică. Ce îi face pe kiteri atât de repede?
Cu toate acestea, înregistrarea lui Catellan nu a durat mult. Doar o zi mai târziu, compatriotul său Alexandre Caizerguez a ajuns la 50,57 noduri. Acum Alain Thébault se pregătește să salveze onoarea marinarilor cu trimaranul său „l’Hydroptère”. Între timp a atins o viteză maximă de 52,86 noduri, dar nu a putut menține viteza peste 500 de metri.
Dirk Hanel, deținătorul recordului german de viteză al zmeului (42,44 noduri), subliniază faptul că fricțiunea și zona udată atunci când zboară sunt de multe ori mai puține decât cu un velier sau o placă de windsurfer. În plus, abia recent au găsit un loc ideal în Lüderitz pentru a stabili recorduri. Există adesea vânturi foarte puternice pe cursul din Namibi. Apa, pe de altă parte, este aproape complet netedă. Bun pentru kiteri, deoarece chiar și cele mai mici valuri pot fi o piedică. Condițiile din Lüderitz, potrivit lui Dirk Hanel, ar putea fi chiar îmbunătățite: „Cu ajutorul unui perete înalt de 50 de centimetri care ține valurile la distanță, apa ar fi și mai lină.” Atunci ar fi posibilă o viteză cu unul sau doi noduri.
Cu recordul de viteză în rafale de maximum 45 de noduri de vânt, Hanel crede, de asemenea, că eficiența conversiei vitezei vântului în viteză este mai mare la kitere decât la windsurfere. În timpul recordului condus de surferul irlandez Finian Maynard în urmă cu patru ani, a suflat la peste 50 de noduri. Proiectele de viteză din sectorul iahturilor, pe de altă parte, necesită mult mai puțin vânt. Potrivit lui Hanel, există și potențial în dezvoltarea aripilor aerodinamic mai bune. Deci, recordul ar putea fi stabilit și mai sus. „Materialul care a fost folosit acum pentru a bate cele 50 de noduri provine din producția de serie. Oricine îl poate cumpăra în magazin”, explică el. Multe alte proiecte încearcă, de asemenea, să bată recordul de viteză. Deși kiterii sunt acum primii care ajung la 50 de noduri, Dirk Hanel nu crede că eforturile celorlalți vor încetini. "Cu mulți sponsori au destui bani!"
Paul Larsen, care conduce proiectul Sailrocket și încearcă să spargă cele 50 de noduri de ani de zile, numește și condițiile bune din Lüderitz drept principalul motiv pentru recordul kiterilor. Totuși, este sigur că bărcile cu vele vor fi în cele din urmă cele mai rapide. În comparație cu kiterii, nu mulți din domeniul iahturilor ar fi depus eforturi mari pentru a atinge viteze mari. Cei care au încercat ar fi avut destul de mult succes până acum. „Kiterii dețin recordul în acest moment - dar asta nu este sfârșitul!”, Spune Larsen.
Cu toate acestea, este uimitor faptul că kit-urile au reușit să atingă viteze atât de extreme cu doar câțiva ani de pregătire. Se va vedea ce altceva este posibil.